Cómo influyó DuPont en el desarrollo de los termoplásticos Delrin y Nylon

DuPont es una empresa multinacional dedicada a la industria química ubicada en los Estados Unidos y fundada a principios del siglo XIX. Sobre todo, resulta conocida por su trabajo innovador en la elaboración de termoplásticos cotidianos, como el Delrin (POM) y el Nylon (PA6).

Igual que te contamos los orígenes del plástico sintético en anteriores entradas del blog, este mes repasamos el descubrimiento histórico de estos dos termoplásticos y su repercusión en la industria.

Delrin es el nombre comercial que recibe el polioximetileno (POM), también conocido como poliacetal o resina acetálica.

El químico Staudinger lo obtuvo por primera vez a principios de la década de los 50 de la mano de DuPont. Este hallazgo trajo consigo nuevas posibilidades y capacidades en el mundo de los termoplásticos.

Primero, se observó que sus propiedades mecánicas eran superiores a las de las poliamidas. Además, era fácil de procesar y tenía un alto coeficiente dinámico y estático.

Por contra, presentaba inestabilidad térmica. Un problema que logró solventarse en años posteriores gracias a los aditivos.

Hoy día resulta un material indispensable para industrias tan variadas como la electrónica, aeronáutica, sanitaria, automotiva, etc.

Aunque el Nylon es un material muy útil y empleado en el presente, lo cierto es que su nacimiento provino de un error. Alrededor del 1934, Wallace Hume -que era investigador químico- intentó fabricar fibra sintética, y en su lugar obtuvo seda sintética o Nylon. Tras su muerte, DuPont conservó la patente y amplió el uso y aplicación de este material.

Este termoplástico es conocido por su flexibilidad y sus propiedades aislantes de la electricidad. En adición, es adhesivo y soldable. Resulta duro y resistente a la abrasión. También presenta una gran tenacidad a temperaturas bajas.

A pesar de que hay una amplia variedad de Nylon, el más utilizado es el PA6.

Por todos sus beneficios, sigue empleándose para la confección de tejidos elásticos y resistentes como las tiendas de campaña, invernaderos, cuerdas de instrumentos musicales, redes de pesca, y otras muchas aplicaciones.

No queda ninguna duda de que la historia demuestra el alcance de la contribución que hizo DuPont en el desarrollo de los termoplásticos.